集広舍コラム

狼の見たチベット／第２３回

吾輩は狼である。
人間と他の動物との違いは何か？
そんな疑問を、古来からお前さんたち人間は議論してきた。

『道具を使う動物は、人間だけだ。』こんな主張がある。
ところが、チンパンジーの中には、蟻塚の白蟻を食べるために木の棒を使うものがいる。
また、石を落として他の鳥の卵を割って食べる鳥もいる。
道具を使う動物は自分たちだけなどというのは、人間どもの傲慢以外のなにものでもない。
そこで、これを一歩推し進めて『道具を作る動物は、人間だけだ。』という主張が出てきた。
しかし、先述のチンパンジーたちは、ただ落ちてる木の棒を使うのでなく、使いやすく加工して使っている。
ならばということで、チンパンジーは木の棒を加工するといっても自分の歯や手しか使っていない。『道具を作るために道具を使う動物こそが人間だ。』と主張する連中がいる。
間違いではないのだろうが、なかなかまだらっこしい表現だ。

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